Elke plaatspagina zet vijf factoren om — de Kp-index, NOAAs poollichtmodel, bewolking, duisternis en maanlicht — in één aurora-score met een duidelijk label. Lees eerst het label, dan het beste kijkmoment en de uurgrafiek voor de timing, en de land- of regiotabel als de kansen voor jouw plaats slecht zijn. Die volgorde beantwoordt of, waar en wanneer.
Wat de aurora-score en het label betekenen
Op een plaatspagina — bijvoorbeeld die van Tromsø — toont de kaart Voorspelling voor vanavond een score van 0 tot 100 naast een statuslabel — Onwaarschijnlijk, Laag, Matig, Hoog of Zeer hoog. Het label is de snelle blik: 0–19 Onwaarschijnlijk, 20–44 Laag, 45–64 Matig, 65–84 Hoog, 85–100 Zeer hoog. Het houdt al rekening met de Kp-index, NOAAs poollichtmodel, bewolking, duisternis en maanlicht samen, gewogen voor de geomagnetische breedtegraad van die plaats. Het is geen waarschijnlijkheid — een hoge score betekent dat de meeste van de vijf factoren kloppen, niet dat noorderlicht gegarandeerd is. Hoe die vijf factoren precies tot het getal leiden — de gewichten, de duisternis- en seizoensdrempels, en wat er gebeurt als data ontbreken — staat in de methodologiegids; deze pagina behandelt alleen hoe je het resultaat leest.
De verwachtingskaart: status, samenvatting en aanbeveling
Onder de score toont de kaart een samenvatting van één zin en, bij de meeste statussen, een korte toelichting. Onderaan vertelt een aanbevelingsvak je direct wat te doen. In het rooster met kerncijfers staan Max Kp en Bewolking altijd, met tegels voor Maan en OVATION (NOAAs poollicht-waarschijnlijkheidsmodel) wanneer er data voor de plaats zijn. Elke tegel toont een klein puntje in de statuskleur. Veel tegels hebben ook een "?" die een uitleg in gewone taal opent; een tegel zonder "?" heeft simpelweg niets toe te voegen aan wat al staat — dat is met opzet.
Beste kijkmoment en kijkrichting
Onder de kerncijfers staan nog twee kaarten. Beste kijkmoment is het venster van twee tot vier uur vannacht waarin de uurlijkse score het hoogst is; wordt geen enkel uur donker genoeg, dan zegt de kaart dat in plaats van een tijd te tonen. Kijkrichting is een klein kompas met de chips Minimale Kp en Breedte ernaast. Op het noordelijk halfrond wijst het normaal naar het noorden — naar het zuiden voor plaatsen met zuiderlicht op het zuidelijk halfrond — en bij hoge breedtegraad of binnen de poollichtovaal kan er in plaats daarvan "Boven je of noorden" staan, omdat een sterke verschijning daar recht boven je kan staan. De chip "Breedte" is de geografische breedtegraad van de plaats — die op de kaart. Dat is niet het getal dat de minimale Kp bepaalt: dat is de geomagnetische breedtegraad van de plaats, die in de tabel "Waar de kansen het grootst zijn" op land- en regiopagina's staat, en wat de Kp-index voor jouw breedtegraad betekent legt uit waarom die de drempel bepaalt. Zodra je weet wanneer en waarheen je moet kijken, is een foto maken een aparte vaardigheid — zie noorderlicht fotograferen met je telefoon.
De uurgrafiek lezen
De grafiek Zichtbaarheid per uur tekent één balk per uur van 22.00 tot 04.00 uur, hoger waar de score van dat uur hoger is; de balken binnen het beste kijkmoment zijn omlijnd en blijven in kleur terwijl de rest van de grafiek vervaagt. Open je het "?" van een balk, dan zie je de Kp-waarde en bewolking van precies dat uur, plus de maan- en OVATION-waarden van de nacht, die van uur tot uur gelijk blijven — dezelfde vier getallen achter de score van de nacht. Een korte dip tussen hogere balken is meestal een bewolkter uur, geen daling van de geomagnetische activiteit — controleer de eigen cijfers van dat uur voordat je aanneemt dat de storm is weggeëbd.
"Waarom deze voorspelling?": score-opbouw en factoren
Onder de grafiek staat Waarom deze voorspelling? standaard open op een plaatspagina en ingeklapt op de startpagina. Daarbinnen toont de Score-opbouw vijf regels — Geomagnetische activiteit, Kans op de aurora-ovaal, Bewolking, Duisternis, Maanlicht — elk met een balk en een getal, plus twee samenvattingsregels (Poollichtactiviteit, Hemelzicht) en de uiteindelijke aurora-score. Activiteit en zichtbaarheid zijn toelichtingen, geen extra factoren — de aurora-score zelf wordt er nooit uit opgebouwd. Daaronder leggen factorkaarten uit waarom een regel zo uitpakte: een kaart voor Poollichtzone, Bewolking of Duisternis geeft telkens een korte uitleg en, bij een "?", de volledige niveaulegenda. Een lijst Gegevensbronnen onderaan linkt direct naar NOAA en Open-Meteo. De precieze gewichten en de formule achter deze regels staan in de methodologiegids — deze pagina stopt waar wordt uitgelegd wat elke regel betekent.
De 3-daagse noorderlichtverwachting en de duisternisuren
De meeste plaatspagina's tonen een 3-daagse noorderlichtverwachting voor {location} met tot drie kaarten — Vannacht, Morgennacht, Over 2 nachten — elk met eigen waarden voor Max Kp, Bewolking en Maan en een regel voor het beste kijkmoment; het blok heeft minstens twee nachten aan data nodig om te verschijnen. Alleen de Kp- en bewolkingscijfers voor de tweede en derde nacht zijn echte verwachtingen — het OVATION-cijfer toont altijd de meest recente stand, dus de score voor morgen is zachter dan die van vannacht.
Verderop zet Uren duisternis in {location} de twaalf maanden als kolommen neer, elk met de uren astronomische duisternis van die maand en, onder de tabel, elke periode van poolnacht, middernachtzon of nachten die nooit echt donker worden. Deze tabel beantwoordt een andere vraag dan de score van vannacht: een status "Onwaarschijnlijk" in juni bij een plaats op hoge breedtegraad komt meestal door het seizoen, niet door een rustige geomagnetische nacht — de duisternisdrempel van de score zet het resultaat op nul zodra de zon nooit echt ondergaat (middernachtzon), en de seizoensdrempel trekt daarbovenop af van de resterende lichte maanden, ongeacht de Kp-index. En een lage minimale Kp op de pagina betekent niet dat elke nacht werkt: zie hoe de Kp-index zich vertaalt naar breedtegraad; IJslands eigen geomagnetische breedtegraad laat goed zien hoe ver dat getal kan liggen van de waarden die meestal voor een plaats worden genoemd.
Een land- of regiopagina lezen in plaats van een plaats
Een land- of regiopagina heeft geen eigen score — die vergelijkt zijn eigen plaatsen in plaats daarvan. Het blok bovenaan, met de naam van het gebied en vannacht ("Noorwegen vannacht"), toont de status van de best geplaatste plaats plus één tot drie zinnen op basis van de data. Daaronder noemt een regio elke plaats, een land zijn top 5, elke rij met beste kijkmoment, bewolking en minimale Kp — dezelfde cijfers die een plaatspagina voor zichzelf toont. Een regio krijgt ook zijn komende nachten, elke kaart noemt de dan best geplaatste plaats.
Verderop rangschikt een tabel "Waar de kansen het grootst zijn in …" elke deelplaats naar de benodigde Kp, met de kolommen Plaats, Minimale Kp, Geomagnetische breedte, Seizoen, Poollichtzone, en een regio krijgt ook een samenvatting van zijn spreiding, als blok "{Regio} in cijfers". Op de Nederlandpagina is deze tabel het eerlijke antwoord op "kan ik het in mijn provincie zien": Groningen, in het noorden, ligt geomagnetisch net iets dichter bij de poollichtovaal dan Maastricht in het zuiden — al blijft het verschil binnen Nederland klein, en is overal een stevige geomagnetische storm nodig. Voor een land waar diezelfde tabel een groot verschil laat zien: op de Noorwegen-pagina vraagt Tromsø bijna niets, Oslo een stuk meer. De tabel lezen is betrouwbaarder dan raden op een kaart.
De startpagina lezen voordat je een plaats kiest
Zonder een bepaalde plaats in gedachten begint de startpagina met Wereldwijde aurora-activiteit — een wereldwijd statuslabel en score, de actuele Kp en het maximum voor de komende 24 uur, plus een stormniveau-tegel zodra NOAA er een heeft uitgegeven — gevolgd door de eigen tijdlijn Wereldwijde Kp-verwachting. Daaronder linkt Beste kansen vannacht naar plaatsen met realistische omstandigheden vannacht; elke kaart toont een score en, als iets die remt, een benoemde belangrijkste beperkende factor — zo weet je welke factor je moet checken voordat je een hele regio afschrijft. Op een rustige nacht verdwijnt het blok nooit: het noemt de reden en toont in plaats daarvan populaire bestemmingen. Populaire noorderlichtverwachtingen daaronder groepeert meer plaatsen per gebied, elk met het kanslabel van vandaag.
Drie manieren om hier vannacht een beslissing van te maken
Een hoge Kp-index met een wolkenprobleem. Stel dat de status van een plaats "Matig" toont, niet "Hoog", terwijl de tegel Max Kp er sterk uitziet. Open Waarom deze voorspelling? en bekijk de regel Bewolking en de bijbehorende factorkaart — de uitleg van de kaart (helder, deels bewolkt of bewolkt) zegt meestal dat wolken de grens zijn, niet de activiteit. Op de regio- of landpagina kan de tabel "Waar de kansen het grootst zijn" een plaats tonen met dezelfde minimale Kp en een helderdere hemel in de buurt — dat is het "waar".
Een matige score met een echt venster. Stel dat de status om 20.00 uur "Laag" toont, maar het beste kijkmoment 23.00–02.00 uur laat zien, en de hoogste, omlijnde balken in de uurgrafiek daar precies binnen vallen. De kaart bovenaan beschrijft de hele nacht gemiddeld, niet het beste uur erin — het "wanneer" betekent: later nog eens kijken, of precies tijdens dat venster buiten zijn, in plaats van op het moment van je eerste blik.
Een "Onwaarschijnlijk" dat aan het seizoen ligt, niet aan een rustige nacht. Stel dat een plaats op hoge breedtegraad in een juninacht "Onwaarschijnlijk" toont, bij een heel gewone Kp-verwachting. Controleer, voordat je aanneemt dat er niets gebeurt, de duisternisuren voor die maand: op hoge breedtegraad wordt de zomerhemel misschien nooit donker genoeg, en dan zet de duisternisdrempel van de score het hele resultaat op nul, ongeacht de activiteit; de seizoensdrempel trekt daarbovenop af van de resterende lichte weken. Diezelfde plaats maakt in oktober met dezelfde rustige Kp een echt rustige nacht mee — de duisternistabel is wat de twee uit elkaar houdt.
Wat deze pagina niet laat zien
Deze pagina beschrijft de blokken, niet de rekensom erachter of de natuurkunde achter de Kp-index. De precieze gewichten, drempels, ververstijden en bekende beperkingen — waaronder dat de score voor morgen zachter is dan die van vannacht, dat bewolking een modelverwachting is en geen blik op je werkelijke hemel, en dat de positie van de maan boven de horizon nog niet wordt meegenomen — staan in de methodologiegids. Wat de Kp-index natuurkundig meet, en waarom dezelfde Kp-waarde op verschillende breedtegraden iets anders betekent, staat in de Kp-indexgids. Noch de score, noch deze pagina is een belofte: een hoge score betekent dat de omstandigheden kloppen, niet dat noorderlicht gegarandeerd is, en een rustige verwachting kan je nog steeds verrassen. Deze gids, de methodologiepagina en de Kp-indexgids zijn drie van de gidsen van de site — daar vind je de volledige lijst.