Auroras boreales hoy: tormenta G1 – visibles hasta el sur: Polonia

Deciden cuatro cosas: si el índice Kp alcanza el umbral del lugar, si el cielo está despejado, si hay oscuridad real y cuánto brilla la Luna. Dentro del óvalo auroral —norte de Noruega, Islandia, el interior de Alaska— basta una noche tranquila. Desde España hace falta una tormenta geomagnética fuerte. Conviene comparar la curva de Kp de arriba con el umbral del lugar y mirar después la nubosidad. Si esta noche no toca, más abajo están los lugares con mejores opciones.

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Normalmente entre las 22:00 y las 02:00 h, hora local. Esa franja rodea la medianoche magnética, cuando las subtormentas alcanzan su máximo con más frecuencia, y la medianoche magnética no siempre coincide con la del reloj. Una aurora puede aparecer a cualquier hora oscura; simplemente entonces aparece más a menudo. El límite lo pone la oscuridad, no la aurora. Por encima del círculo polar no hay noche astronómica alrededor del solsticio de verano, y entonces no hay nada que ver por mucha actividad que haya. La página de cada lugar indica qué horas son realmente oscuras.

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En un anillo alrededor del polo geomagnético —el óvalo auroral, en torno a 67–68° de latitud geomagnética cuando la actividad es baja: norte de Noruega y Suecia, Islandia, interior de Alaska. Las tormentas geomagnéticas empujan el óvalo hacia el ecuador, y así llegan de forma ocasional a Galicia, Asturias o el País Vasco. En el sur de Chile y Argentina el fenómeno existe, pero es la **aurora austral**: lo mismo en el óvalo del polo sur, y allí se mira al sur. Más cerca del polo no es mejor: el casquete polar queda por dentro del óvalo y allí las auroras son menos frecuentes.

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No hay una cifra única: depende de la latitud geomagnética, que no es la del mapa. El borde ecuatorial del óvalo auroral está cerca de los 66° geomagnéticos con Kp 0 y baja unos 2° por cada escalón de la escala, hasta unos 48° con Kp 9. El Kp describe el tamaño del óvalo, no si hay aurora encima —dentro del óvalo pesa mucho más la nubosidad. Cada página de lugar muestra el umbral que le corresponde.

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En la mitad oscura del año. La aurora se produce todo el año; lo que cambia es si el cielo llega a estar lo bastante oscuro. La Universidad de Alaska en Fairbanks sitúa la temporada del interior de Alaska entre el 21 de agosto y el 21 de abril, y cuanto más al norte, más verano se pierde por la luz del día. La actividad en sí es estadísticamente mayor alrededor de los equinoccios de marzo y septiembre: en el interior de Alaska, en torno al doble que en los solsticios. Un desplazamiento de la probabilidad, no una promesa para una noche concreta.

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Luz que se produce en la alta atmósfera cuando partículas solares chocan con oxígeno y nitrógeno, casi siempre entre 110 y 200 km de altura, a veces desde 80 km y en ocasiones mucho más arriba. Alrededor del polo geomagnético sur ocurre exactamente lo mismo y allí se llama aurora austral. Los colores vienen de gases distintos a alturas distintas: el verde de 557,7 nm procede del oxígeno atómico hacia 100–150 km, el rojo de 630,0 nm del oxígeno por encima de 200 km en tormentas fuertes, y el azul y el violeta del nitrógeno por debajo de unos 120 km.

El viento solar. Cuando el campo magnético interplanetario que transporta gira hacia el sur —la componente Bz—, se reconecta con el campo terrestre y deja entrar energía en la magnetosfera. Esa energía acelera partículas a lo largo de las líneas de campo hasta el óvalo auroral, donde chocan con la atmósfera. Bz no se puede predecir con antelación. Se mide en L1, a unos 1,5 millones de km en dirección al Sol, lo que da de 15 a 60 minutos de aviso real. Por eso una previsión a tres días anuncia una tormenta, no una observación.

Aléjate de las luces de la ciudad y busca un horizonte despejado hacia el polo: al norte en el hemisferio norte, al sur en el hemisferio sur. Da a los ojos de 20 a 30 minutos para adaptarse a la oscuridad. Después toca esperar: las auroras llegan a rachas y media hora sin nada es lo normal. Mantén apagada la pantalla del móvil, porque reinicia la adaptación. Mira la nubosidad antes de salir —las nubes bloquean la aurora con cualquier Kp— y elige una noche cercana a la luna nueva, porque una luna brillante borra las auroras débiles. En una tormenta fuerte la aurora puede llegar al cénit o pasar al otro lado del cielo.

Sujeta el móvil con firmeza —un trípode, un muro, el techo del coche—, apaga el flash y activa el modo noche: «Night mode» en iPhone, «Night Sight» en Pixel. La exposición queda abierta varios segundos. El ojo no acumula luz con el tiempo y un sensor sí: el móvil registra color que no era visible. En la oscuridad la visión depende de los bastones, que detectan luz pero no codifican color. Por eso una aurora se ve gris a simple vista y sale verde en la foto, y el rojo casi no se percibe.

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