Polarlichter heute Nacht: G1-Sturm – sichtbar bis in den Süden: Mecklenburg-Vorpommern

Vier Dinge entscheiden das: ob der Kp-Wert heute den Schwellenwert deines Ortes erreicht, ob der Himmel klar ist, ob es richtig dunkel ist und wie hell der Mond steht. Im Polarlichtoval — Nordnorwegen, Island, das Landesinnere Alaskas — reicht schon eine ruhige Nacht. Von Deutschland, Österreich und der Schweiz aus braucht es einen geomagnetischen Sturm. Vergleiche den Kp-Verlauf oben mit dem Schwellenwert deines Ortes und sieh dann nach den Wolken. Wenn es heute nichts wird: unten stehen die Orte mit den besten Chancen.

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• Wo sind heute Polarlichter zu sehen?

Meist zwischen 22:00 und 02:00 Uhr Ortszeit. Dieses Fenster liegt um die magnetische Mitternacht, in der Substürme am häufigsten ihren Höhepunkt haben — und die magnetische Mitternacht fällt nicht immer mit der Uhrzeit-Mitternacht zusammen. Polarlichter können in jeder dunklen Stunde auftreten; dann aber am häufigsten. Die Grenze setzt die Dunkelheit, nicht das Polarlicht. Nördlich des Polarkreises wird es um die Sommersonnenwende nicht astronomisch dunkel, und dann ist unabhängig von der Aktivität nichts zu sehen. Die Ortsseite zeigt, welche Stunden heute wirklich dunkel sind.

• Tromsø

Im Prinzip überall — aber nur bei starken geomagnetischen Stürmen, und dann tief am Nordhorizont. Der deutschsprachige Raum liegt weit außerhalb des Polarlichtovals, das bei ruhiger Aktivität um 67–68° geomagnetischer Breite liegt. Je weiter nördlich, desto besser: in Schleswig-Holstein stehen die Chancen höher als in Bayern, weil sich das Oval mit steigendem Kp-Wert nach Süden schiebt. Verlässlich wird es erst im Oval selbst.

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Eine einzelne Zahl gibt es nicht — entscheidend ist die geomagnetische Breite, und die ist nicht die Breite auf der Landkarte. Der äquatorwärtige Rand des Polarlichtovals liegt bei Kp 0 nahe 66° geomagnetischer Breite und wandert pro Kp-Stufe etwa 2° weiter nach Süden, bis auf rund 48° bei Kp 9. Der Kp-Index beschreibt die Größe des Ovals, nicht das Polarlicht über dir — im Oval selbst zählt er viel weniger als die Bewölkung. Jede Ortsseite nennt den Schwellenwert dieses Ortes.

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In der dunklen Jahreshälfte. Polarlichter gibt es das ganze Jahr über; was sich ändert, ist, ob der Himmel überhaupt dunkel genug wird. Für das Landesinnere Alaskas gibt die University of Alaska Fairbanks die Saison mit etwa 21. August bis 21. April an, und je weiter nördlich, desto mehr Sommer fällt dem Tageslicht zum Opfer. Die Aktivität selbst ist um die Tagundnachtgleichen im März und September statistisch höher — im Landesinneren Alaskas etwa doppelt so hoch wie zu den Sonnenwenden. Eine Verschiebung der Wahrscheinlichkeit, keine Zusage für eine bestimmte Nacht.

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Licht, das hoch in der Atmosphäre entsteht, wenn Sonnenteilchen auf Sauerstoff und Stickstoff treffen. Das geschieht meist in 110 bis 200 km Höhe, in Ausnahmen schon ab 80 km und gelegentlich deutlich darüber. Rund um den geomagnetischen Südpol passiert genau dasselbe; dort heißt die Erscheinung Aurora australis. Die Farben stammen von verschiedenen Gasen in verschiedenen Höhen: Grün bei 557,7 nm von atomarem Sauerstoff um 100–150 km, Rot bei 630,0 nm von Sauerstoff oberhalb von 200 km bei starken Stürmen, Blau und Violett von Stickstoff unterhalb von etwa 120 km.

Der Sonnenwind. Dreht das von ihm mitgeführte interplanetare Magnetfeld nach Süden — das ist die Bz-Komponente —, dann verbindet es sich mit dem Magnetfeld der Erde und lässt Energie des Sonnenwindes in die Magnetosphäre einströmen. Diese Energie beschleunigt Teilchen entlang der Feldlinien hinunter ins Polarlichtoval, wo sie auf die Atmosphäre treffen. Bz lässt sich nicht im Voraus berechnen. Satelliten messen es bei L1, rund 1,5 Millionen km sonnenwärts — 15 bis 60 Minuten echte Vorwarnung. Deshalb sagt eine Dreitagesvorhersage, dass ein Sturm kommt, nicht dass du etwas sehen wirst.

Raus aus den Stadtlichtern, freier Blick nach Norden über eine offene Fläche, und gib deinen Augen 20 bis 30 Minuten, um sich an die Dunkelheit anzupassen. Dann heißt es warten: Polarlichter kommen in Schüben, und eine halbe Stunde ohne alles ist völlig normal. Das Handydisplay bleibt dabei aus, denn es setzt die Dunkeladaptation sofort zurück. Sieh vor der Fahrt nach den Wolken — Bewölkung blockiert Polarlichter bei jedem Kp-Wert — und such dir eine Nacht nahe Neumond, denn heller Mond überstrahlt schwache Erscheinungen. Bei starken Stürmen steht das Polarlicht auch im Zenit oder südlich von dir.

Handy ruhig halten — Stativ, Mauer, Autodach —, Blitz aus und Nachtmodus an: auf dem iPhone „Night mode“, auf dem Pixel „Night Sight“. Die Belichtung bleibt dann Sekunden lang offen. Dein Auge kann Licht nicht über die Zeit sammeln, ein Sensor schon — deshalb hält das Handy Farben fest, die du nicht sehen konntest. Im Dunkeln sehen die Stäbchen im Auge; sie registrieren Licht, tragen aber keine Farbinformation. Darum wirkt eine Erscheinung über dir grau und kommt grün aus dem Foto — und rotes Polarlicht sieht das Auge fast gar nicht.

• Polarlichter mit dem Handy sehen und fotografieren