Cómo leer los datos del viento solar
Estas cifras se miden río arriba, en el punto L1 entre el Sol y la Tierra, y describen un viento que todavía no nos ha alcanzado: el tiempo de viaje de arriba es lo que le queda por recorrer.
Bz
Bz es la componente norte-sur del campo magnético interplanetario (IMF) que transporta el viento, y es la cifra que más decide. Léela por dirección y por duración. Todos los criterios de tormenta publicados piden un Bz hacia el sur mantenido durante horas — dos horas a −5 nT o menos para una tormenta moderada, más de tres horas por debajo de −10 nT para una intensa. Por eso la señal de arriba espera antes de cambiar, y por eso un giro breve hacia el sur en el gráfico aún no es noticia.
Velocidad
Un viento más rápido transporta mucha más energía: crece con el cuadrado de la velocidad. El viento lento va a 300–500 km/s, el que sale de los agujeros coronales a 500–800 km/s, y el que va detrás de una eyección de masa coronal (CME) puede llegar a unos 2000 km/s. La velocidad y el Bz se combinan en una sola cifra, el campo eléctrico Ey: 600 km/s con un Bz de −5 nT da 3 mV/m, el nivel del criterio de tormenta moderada.
Densidad
La densidad añade presión al viento que golpea el campo magnético terrestre. No es lo que abre el paso — eso lo hace el Bz hacia el sur, y un Bz hacia el norte cierra el campo casi del todo, sea cual sea la densidad.
Bt
Bt es la fuerza total del campo magnético, las tres direcciones juntas; Bz es su componente norte-sur. Un Bt alto importa para la aurora cuando buena parte de él apunta al sur — léelo junto a la fila de Bz, no por separado.
Potencia hemisférica
Esta cifra no se mide: es la estimación del modelo OVATION para la energía de la aurora, calculada a partir de los datos de arriba. Es el resumen más rápido de lo intenso y ancho que está el óvalo auroral ahora mismo; el mapa de auroras muestra dónde se encuentra.
Hasta dónde te avisa esto con antelación
No hay pronóstico de Bz: el Bz se mide en L1, no se predice. La señal describe las próximas horas, porque el campo magnético terrestre responde entre una y cuatro horas después de un Bz hacia el sur. Para esta noche, consulta dónde es probable ver la aurora hoy y el Kp actual y el pronóstico a 3 días; para las próximas semanas, el pronóstico a 27 días. Lo que significa un Kp donde tú estás está en la guía del índice Kp.
