Come leggere la mappa dell'aurora
I colori indicano la probabilità di vedere l'aurora sopra la testa in quel punto nell'ora successiva circa, come la stima il modello OVATION della NOAA. Le tre fasce sono gli stessi livelli che le nostre pagine di previsione usano per lo stesso numero: 5–20% moderata, 20–40% elevata, oltre il 40% alta. Sotto il 5% la mappa resta vuota.
L'anello è l'ovale aurorale, centrato sul polo geomagnetico, non su quello geografico. Quel polo si trova nell'Artico canadese, perciò sulla mappa l'ovale non è centrato, ma spostato verso il Nord America. Il centro vuoto è la calotta polare, dove l'aurora è meno frequente, non più frequente.
Il colore indica aurora sopra la testa. Un'aurora intensa si può vedere bassa sull'orizzonte polare fino a circa 1000 km oltre il bordo dell'ovale, quindi un luogo appena fuori dal colore non è del tutto fuori gioco. Quanto lontano dipende da quanto è intensa, ed è per questo che la mappa non disegna una «linea di visibilità» fissa.
Le nuvole e la luce diurna non sono sulla mappa: un colore sopra la tua città, con cielo coperto o a mezzogiorno, non dice nulla. Cerca il tuo luogo qui sopra — accanto al nome trovi la probabilità dell'aurora nelle vicinanze, la nuvolosità di quest'ora e se il cielo è buio.
Quanto avanti guarda la mappa
Il modello guarda da 30 a 90 minuti avanti: è il tempo che il vento solare misurato al punto L1, 1,6 milioni di km più a monte, impiega a raggiungere la Terra. Scarichiamo un nuovo fotogramma dalla NOAA ogni 15 minuti. I fotogrammi delle ultime tre ore mostrano in che direzione si muove l'ovale — non sono una previsione per le prossime tre.
Per questa sera, più che per la prossima ora, leggi la previsione Kp a tre giorni e la classifica dei luoghi per stanotte. La previsione di un luogo va oltre la mappa: il suo punteggio aurora pesa l'attività rispetto alla soglia del luogo e aggiunge nuvolosità, buio e luna — come viene calcolato il punteggio. Che cosa significa un valore di Kp alla tua latitudine è nella guida all'indice Kp.
