Comment fonctionnent nos prévisions : sources de données et méthode

Le Score d'aurore affiché sur chaque page de localité est un nombre de 0 à 100. Il additionne cinq données — la prévision de Kp de la NOAA, le modèle d'aurore OVATION de la NOAA, la couverture nuageuse d'Open-Meteo, l'obscurité et le clair de lune — pondérées selon la latitude géomagnétique du lieu, puis réduit le total quand la nuit n'est pas assez sombre. Chaque pondération, chaque seuil, chaque fréquence de mise à jour et chaque faiblesse connue sont détaillés ci-dessous.

Rien sur cette page n'est une valeur en direct. Les chiffres de ce soir se trouvent sur la page d'accueil et sur chaque page de localité, dans le bloc « Pourquoi cette prévision ? ». Pour vous aider à lire ce bloc, voir comment lire une page de prévision.

Sources de données

Nous ne mesurons rien nous-mêmes. Deux données viennent du Space Weather Prediction Center de la NOAA, une d'Open-Meteo, et le reste est de l'astronomie et de la géométrie géomagnétique calculées à partir des coordonnées d'un lieu.

Le score est recalculé pour chaque lieu à 5, 20, 35 et 50 minutes après chaque heure pleine. Les flux de la NOAA sont récupérés au quart d'heure, et le score suit cinq minutes plus tard — une nouvelle valeur de la NOAA atteint donc le score en environ 20 minutes ; la mise en cache des pages peut ajouter jusqu'à cinq minutes de plus. « Fréquence de récupération » est notre propre rythme, pas celui de la source : la NOAA et les modèles météo se mettent à jour selon leur propre horloge.

La prévision géomagnétique à 3 jours de la NOAA, sous forme de texte, est aussi archivée toutes les six heures. Elle n'entre pas dans le score.

Comment le Score d'aurore est calculé

score brut     = Kp + OVATION + nuages + obscurité + lune      (0 à 100 points)
Score d'aurore = round(score brut × verrou d'obscurité × verrou de saison)

Le score brut est arrondi à un nombre entier, multiplié par les deux verrous, puis arrondi à nouveau. C'est de l'arithmétique pure : les mêmes données donnent toujours le même nombre. Un seul job le calcule, et rien d'autre ne l'écrit.

La pondération dépend du lieu

Chaque donnée a un nombre maximal de points, et les cinq maximums totalisent toujours 100. Leur répartition dépend de la bande de latitude géomagnétique du lieu — la latitude mesurée depuis le pôle magnétique, pas celle d'une carte.

Loin de l'ovale, la carte OVATION ne montre presque jamais rien, c'est pourquoi le Kp y pèse plus lourd.

Comment chaque donnée gagne ses points

Kp. Le Kp est l'indice planétaire de perturbation géomagnétique, de 0 à 9, par blocs de 3 heures ; ce qu'il signifie pour un observateur fait l'objet de son propre guide. Nous prenons le Kp prévu le plus élevé parmi les blocs qui chevauchent la nuit, et nous le comparons au Kp minimum du lieu. Exactement au minimum, le lieu gagne la moitié de ses points de Kp. Chaque échelon complet de Kp au-dessus ajoute un tiers des points, chaque échelon en dessous en retire un tiers — le montant complet est donc atteint 1,5 échelon au-dessus du minimum, et zéro 1,5 échelon en dessous.

C'est pourquoi le score n'est pas le Kp. Une prévision de Kp 4 est à plus de 1,5 échelon au-dessus du minimum de Tromsø, Kp 1, et y gagne tous les points de Kp ; elle est à trois échelons sous le minimum de Munich, Kp 7, et n'y en gagne aucun.

OVATION. OVATION est le modèle de la NOAA qui indique où l'aurore est probable dans les 30 à 90 prochaines minutes. Sur la dernière grille, nous prenons la valeur la plus élevée dans un rayon de 250 km autour du lieu.

Couverture nuageuse. La moyenne de la couverture nuageuse totale horaire entre 20 h et 6 h, heure locale. Les points suivent une ligne droite : un ciel dégagé gagne les 20 points, 50 % de nuages en gagnent 10, un ciel couvert n'en gagne aucun. Les données météo récupérées il y a plus de six heures sont écartées plutôt que retenues.

Obscurité. Nous échantillonnons la hauteur du soleil toutes les 30 minutes pendant la nuit. La valeur la plus basse fixe un facteur d'obscurité, et les points d'obscurité valent 15 fois ce facteur.

Lune. La fraction éclairée de la lune, calculée à partir de sa phase à cette date ; aucun service externe n'intervient. Une nouvelle lune gagne les 5 points, une pleine lune n'en gagne aucun.

Deux verrous : obscurité et saison

L'obscurité compte deux fois, volontairement. Elle gagne des points comme donnée d'entrée, et ce même facteur multiplie ensuite tout le score brut. Une nuit qui ne devient jamais plus sombre que le crépuscule civil garde 30 % de son score brut. Une nuit où le soleil ne descend jamais sous −6° obtient un facteur de 0, et le Score d'aurore est 0, quel que soit le Kp. C'est ainsi que les nuits de soleil de minuit ressortent à zéro.

Le verrou de saison est un second multiplicateur, fixé par le mois et la bande du lieu :

Les lieux de basse latitude et rares gardent 1,0 toute l'année : il y faut de toute façon une tempête, quel que soit le mois. Ce tableau est notre propre règle empirique de calendrier, pas une mesure, et il suit la saison de l'hémisphère Nord.

Du score au label

Le score n'est pas une probabilité. Un score de 70 ne veut pas dire 70 % de chances d'aurore ; cela veut dire que la plupart des cinq données concordent.

Deux exemples calculés

Les données ci-dessous sont inventées pour montrer le calcul. Ce n'est la prévision d'aucun lieu ni d'aucune nuit en particulier.

Une ville de latitude moyenne en octobre. Kp minimum 5, Kp prévu 6, valeur OVATION 20, nébulosité moyenne 30 %, obscurité astronomique complète, lune à moitié éclairée. Kp : la moitié de 40, plus un échelon × 40/3, donne 33,3. OVATION : 60 % de 20 donne 12. Nuages : 70 % de 20 donne 14. Obscurité : 15. Lune : 2,5. Score brut 77. Les deux verrous valent 1,0, donc le Score d'aurore est 77 — « Élevée ».

Une ville à l'intérieur de l'ovale auroral en août. Kp minimum 1, Kp prévu 3, valeur OVATION 35, nébulosité moyenne 10 %, lune éclairée à 20 %, mais le soleil ne descend pas sous −14°. Le Kp est plafonné à 30. OVATION : 85 % de 30 donne 25,5. Nuages 18, obscurité 15 × 0,7 = 10,5, lune 4. Score brut 88. Les verrous valent 0,7 pour le crépuscule nautique et 0,4 pour août : 88 × 0,7 × 0,4 arrondit à 25 — « Faible ». Les mêmes données par une nuit de janvier totalement sombre donnent 92.

Quand une donnée manque

L'absence de données de nuages n'est pas traitée comme un ciel dégagé. Ça l'a été autrefois, et chaque prévision avec un flux météo bloqué ressemblait à une nuit dégagée.

Activité et Visibilité dans le détail du score

Le « Détail du score » sur une page de localité affiche les cinq lignes ci-dessus, plus deux lignes de résumé. Activité correspond aux points de Kp et d'OVATION remis à l'échelle de 0 à 100, avec un léger ajustement selon la bande du lieu : +10 dans l'ovale auroral, +5 à haute latitude, 0 à latitude moyenne, −5 en dessous. Visibilité correspond aux points de nuages, d'obscurité et de lune remis à l'échelle de 0 à 100 et multipliés par le verrou de saison. Ces deux lignes sont des explications. Le Score d'aurore n'est jamais calculé à partir d'elles, et l'ajustement de bande ne le modifie jamais.

La nuit que nous évaluons, heure par heure

Une nuit va de 20 h à 6 h dans le fuseau horaire propre au lieu. Jusqu'à 6 h, « ce soir » désigne encore la nuit commencée la veille au soir. Chaque calcul note quatre nuits par lieu — celle en cours, ce soir et les deux suivantes — et la page affiche ce soir plus deux autres.

Les barres horaires couvrent 22 h à 4 h. Chaque heure utilise les mêmes cinq données et les mêmes pondérations, avec le bloc de Kp de cette heure, la couverture nuageuse de cette heure et la hauteur du soleil au milieu de l'heure ; OVATION et la lune restent constants pour toute la nuit. Le verrou d'obscurité s'applique à chaque heure. Le verrou de saison ne s'applique pas.

Le « Meilleur créneau d'observation » est la suite de deux à quatre heures consécutives avec le score horaire moyen le plus élevé. Si aucune heure ne descend sous −6°, il n'y a pas de créneau.

Une incohérence connue : une heure sans données de nuages, ou sans données de lune, gagne actuellement les points complets pour cette donnée dans les barres horaires, alors que le score nocturne n'en attribue que la moitié. Le score nocturne est le plus prudent des deux.

Latitude géomagnétique : AACGM-v2, pas la carte, pas un dipôle

L'ovale auroral est centré sur le pôle géomagnétique, c'est donc la latitude géomagnétique d'un lieu qui détermine ses chances — et elle peut s'écarter de la latitude sur une carte de plusieurs degrés. Il existe plus d'une façon de la calculer, et le choix peut faire changer certains lieux de bande entière.

Un dipôle centré traite le champ terrestre comme un simple barreau aimanté et n'a besoin que de la position du pôle. L'AACGM-v2 — coordonnées géomagnétiques corrigées et ajustées en altitude — suit les lignes de champ réelles, partie non dipolaire comprise, et c'est ce qu'utilisent la littérature scientifique sur les aurores et les modèles d'ovale. La référence est Shepherd, S. G. (2014), « Altitude-adjusted corrected geomagnetic coordinates: Definition and functional approximations », Journal of Geophysical Research: Space Physics, 119, 7501–7521, doi:10.1002/2014JA020264.

Ce que nous calculons

La latitude de chaque lieu est calculée en AACGM-v2, avec la bibliothèque open source aacgmv2 (version 2.7.1), dont les coefficients couvrent 1900–2030. Deux paramètres comptent :

• Altitude : 110 km, là où se trouve l'aurore, pas au niveau du sol. Cela représente 0,2 à 0,3°.
• Date. Les coordonnées dérivent avec le champ terrestre, donc chaque valeur enregistrée porte la date à laquelle elle a été calculée.

Près de l'équateur magnétique, la conversion n'a pas de solution. Nous revenons alors à la valeur du dipôle, et la bande est de toute façon « rare ».

Vous pouvez vérifier n'importe quel chiffre que nous imprimons. Prenez les coordonnées d'une ville et exécutez :

aacgmv2.get_aacgm_coord(latitude, longitude, 110, date)

L'erreur trouvée dans nos propres latitudes

Jusqu'au 18 septembre 2026, ce site se trompait sur ses propres latitudes. En relisant des textes de villes, nous avons remarqué que la bande de Trondheim ne correspondait pas à sa latitude ; six villes vérifiées à la main étaient toutes décalées, dans la même direction. Les valeurs enregistrées ne correspondaient à aucun calcul que nous pouvions reproduire. Reykjavík était enregistrée à 65,8° géomagnétique, ce qui n'est ni la valeur du dipôle (68,9°) ni celle de l'AACGM-v2 (64,2°).

Nous avons ensuite mesuré les 800 lieux que le site comptait ce jour-là :

• valeurs enregistrées contre AACGM-v2 : un écart médian de 3,3°, 21° au pire ;
• la formule du dipôle contre AACGM-v2 : un écart médian de 1,1°, un maximum d'environ 21° ;
• 330 des 800 sont tombés dans une bande différente, la plupart d'une bande plus difficile que ce que le site affirmait : 109 de haute à moyenne latitude, 83 de moyenne à basse, 54 de basse à rare, 34 de l'ovale auroral à haute latitude. 23 ont bougé dans l'autre sens, de haute latitude vers l'ovale, et 27 ont fait d'autres mouvements.

C'est le pire sens dans lequel se tromper : une page qui promet plus que ce que le ciel offre. Nous avons remplacé les 800 latitudes, redérivé les bandes et le Kp minimum à partir d'elles, et recalculé toutes les prévisions le même jour. La formule du dipôle ne survit dans le code que comme solution de repli à l'équateur magnétique.

Toutes les valeurs sont des latitudes géomagnétiques.

Le nord de la Scandinavie et l'intérieur de l'Alaska bougent à peine. L'Atlantique Nord et l'Europe centrale se déplacent de quatre à cinq degrés, et le signe s'inverse au-dessus du Svalbard — aucune correction constante ne peut donc réparer un dipôle. L'Islande est le cas le plus clair pour un voyageur : le dipôle place Reykjavík sous l'ovale auroral, la valeur corrigée la place au bord de l'ovale, à peu près là où se trouve déjà sa latitude sur une carte — le sujet de notre guide sur l'Islande et le Kp.

Munich est le cas le plus net. À la valeur du dipôle, 48,2°, la ville se trouvait dans la bande de latitude moyenne avec un minimum de Kp 5 — ce qui n'a jamais collé avec la règle empirique de la NOAA selon laquelle le bord de l'ovale n'atteint 48° qu'à Kp 9. La latitude corrigée est 43,7°, la bande devient basse latitude et le minimum est Kp 7. Ce qui ressemblait à une énigme de calibrage était en fait une erreur de coordonnées.

Époque et dérive

Les 800 lieux d'origine portent la date du 18 septembre 2026 ; un lieu ajouté plus tard porte la date de son ajout. La valeur de Reykjavík est passée de 64,4° en 2020 à 64,2° en 2026, soit environ 0,03° par an. À ce rythme, une date ancienne est une question d'arrondi, pas de justesse — sauf pour les lieux situés à un dixième de degré d'une limite de bande. Nous prévoyons de recalculer une fois par an ; la date ci-dessus vous indique si nous l'avons fait.

Kp minimum pour un lieu

Comment il est dérivé

Le Kp minimum affiché sur une page de localité vient de sa latitude géomagnétique, par interpolation linéaire entre cinq points d'ancrage, arrondi à un Kp entier :

Reykjavík, à 64,2°, se situe entre les deux premiers points d'ancrage, ce qui donne un résultat juste sous 2, arrondi à Kp 2. Avant le 18 septembre 2026, le seuil suivait cinq paliers fixes — 1, 3, 5, 7, 9 — et deux villes distantes d'un tiers de degré pouvaient se voir annoncer Kp 1 et Kp 3. La courbe garde le même calibrage et supprime ces à-pics. La bande elle-même reste une catégorie, car c'est elle qui détermine la pondération.

Où il est approximatif

• Le niveau de la courbe est notre propre calibrage. La relation de la NOAA place le bord équatorial de l'ovale près de 66° géomagnétique à Kp 0, et le déplace d'environ 2° par échelon de Kp, jusqu'à environ 48° à Kp 9 — un demi-Kp par degré. Notre courbe tourne à environ un quart de Kp par degré. Les deux s'accordent dans les 60° et divergent plus loin du pôle : à 53° géomagnétique, nous disons Kp 5, et le bord de la NOAA n'arrive qu'entre Kp 6 et Kp 7.
• La NOAA note aussi qu'une aurore lumineuse peut être vue jusqu'à environ 1 000 km au-delà du bord équatorial de l'ovale, bas sur l'horizon — une des raisons pour lesquelles un seuil inférieur à la valeur du bord peut rester utile. Reste à vérifier si le nôtre se situe au bon niveau par rapport à des observations réelles ; ce calibrage est un chantier ouvert. À latitude moyenne, lisez le Kp minimum comme « ça vaut le coup de surveiller l'horizon nord », pas comme une promesse.
• Arrondi. Un Kp entier est affiché, un lieu peut donc se trouver à quelques centièmes de degré de la valeur suivante.
• La calotte polaire. Au-dessus d'environ 75–77° géomagnétique, un lieu se trouve au-delà de l'ovale, et un Kp plus élevé repousse l'ovale encore plus loin. Longyearbyen (76,1°) reçoit malgré tout un Kp minimum de 1 selon la courbe. Le texte de ces pages précise que l'aurore y est moins fréquente et que ce n'est pas le Kp qui la limite ; le score ne fait pas encore cette distinction et continue de récompenser un Kp élevé.
• Le Kp est planétaire. Il décrit la taille de l'ovale par blocs de 3 heures, pas l'aurore au-dessus d'une seule ville.

Ce que cette prévision ne peut pas faire

Elle ne voit pas plus loin que ce que le vent solaire permet. Le déclenchement de l'aurore dépend de la direction du champ magnétique interplanétaire (Bz), qui ne peut pas être prévue à l'avance et n'est mesurée qu'à environ 1,5 million de km en amont — 15 à 60 minutes de préavis. OVATION regarde 30 à 90 minutes à l'avance, la prévision de Kp environ trois jours, et une éruption solaire donne un à trois jours de préavis qu'un événement arrive — pas qu'il fonctionnera. Nous publions trois nuits, pas plus. La prévision à 27 jours de la NOAA existe, fondée sur la rotation du soleil ; nous n'en faisons pas un score.

Le score de demain est plus incertain que celui de ce soir. Les points d'OVATION viennent toujours du dernier instantané, y compris pour demain soir et la nuit suivante. Pour ces nuits-là, seuls le Kp et les nuages sont de vraies prévisions.

La couverture nuageuse est une prévision de modèle, pas un regard sur votre ciel. Open-Meteo combine les modèles météo de services météorologiques nationaux et renvoie la couverture nuageuse totale de la cellule de grille qui contient le lieu. Nous utilisons ce seul chiffre. Un voile de nuages hauts et une couche basse compacte comptent pareil, et une nuit à 50 % de moyenne peut avoir une heure dégagée — vérifiez les barres horaires.

La lune, c'est seulement la phase. Le fait que la lune soit ou non au-dessus de l'horizon pendant la nuit n'est pas encore pris en compte.

La pollution lumineuse n'est pas une donnée d'entrée. Le score suppose que vous êtes allé quelque part de sombre.

Les pondérations sont notre propre jugement. Elles reflètent ce que chaque signal vous apprend dans chaque bande ; elles ne sont pas calées sur un relevé d'observations.

Les phrases sont des modèles. Le texte de prévision d'une page de localité est choisi dans un ensemble fixe de messages, selon les mêmes données décrites ici, et la FAQ est remplie à partir des données de ce lieu. Personne n'écrit chaque page à la main, et deux villes semblables se liront de façon semblable.

Ce n'est jamais une garantie. Un score élevé veut dire que les conditions concordent. L'aurore peut quand même ne pas se montrer, et une aurore faible peut apparaître une nuit que nous avions jugée peu probable.

Historique des révisions

• 18 septembre 2026 — les latitudes géomagnétiques des 800 lieux remplacées par des valeurs AACGM-v2 à 110 km ; 330 ont changé de bande ; toutes les prévisions recalculées.
• 18 septembre 2026 — le Kp minimum est passé de cinq paliers fixes à une courbe passant par les mêmes points d'ancrage.

Qui la fait, et comment signaler une erreur

Aurora Forecast AI est un projet indépendant ; qui est derrière ce site se trouve sur la page À propos. Si un chiffre de cette page ne correspond pas à ce qu'affiche une page de localité, ou si un calcul ici ne se reproduit pas, dites-le-nous — c'est ainsi que l'erreur de latitude a été découverte. Pour aller plus loin, voir les guides.